Apres deux belles journees a plus de 110km/jour nous voila a El Calafate, ville nouvelle dotee d'un aeroport international, le tout construit dans l'unique but d'accueillir les milliers de touristes venus visiter le fameux glacier Perito Moreno (un des derniers glaciers au monde a resister au rechauffement climatique). Ca brasse du monde et des $$$ !!
En effet c'est pas donne, du coup on tente de faire du stop pour s'y rendre... pas si facile au milieu de la pampa et en fin de saison. On y parvient quand meme apres etre montes dans 2 voitures et fini les 7 derniers Km a pieds. Mais il faut le dire, ca en valait bien la peine...
... journee ensoleillee, peu de monde, nous avons meme eu la chance de voir se decrocher quelques enormes blocs de glace dans un bruit de tonnerre :
Sur le chemin du retour nous avons ete plus chanceux et avons voyage avec ce couple de retraites de la region de Buenos Aires qui travaillait dans les puisements d'eau. Du coup ils transportent avec eux, une centaine de litres de "leur" eau mais aussi quelques douzaines d'oeufs de leur ferme.
On repartira avec 3 litres d'eau "magique" pour la route et 6 oeufs ;-) !!
Le soir meme nous nous armerons de pics a fondue pour celebrer l'anniversaire de Diana.
Le lendemain, a l'heure du petit dejeuner, nous faisons la connaissance d'un couple de Suisses (Claire et Manu) qui entament leur voyage a velo. C'est a 6 que nous repartirons vers Puerto Natales.
A mi-chemin, Diana ne se sentant pas bien, nos amis lithuaniens fileront tout droit vers la prochaine ville. Nos 3 Suisses (rien a voir avec le catalogue ;-) ) et le Bugiste continueront vers le parc national Torres del Paine au Chili.
Le passage de la frontiere est sans soucis mais le vent nous force a descendre pour pousser sur quelques kilometres.
Les arbres "drapeaux" ne sont pas une legende... Bienvenue en Patagonie, le pays du vent !!
Derniere portion avant l'entree du parc, un vrai regal...
... oies sauvages,
... guanacos,
... ñandus
... les fameuses Tours (Torres) qui se profilent a l'horizon,
et toujours de superbes cieux.
On a meme vu passer un ange, mais malheureusment trop vite ;-)
Un dernier camping dans les buissons avant d'entrer dans le parc... et superbe vue sur les Tours au lever du jour.
Une fois dans le parc, il est temps de laisser les velos pour une randonnee sur 2 jours qui nous menera aux pieds des Tours. Mission : Se lever de bonne heure le lendemain et observer le soleil se lever depuis le Mirador.
Manque de chance, il ne fera pas beau et tres tres froid ce matin la. C'est l'jeu ma pauvr' Lucette !!
Alors on redescent, un peu triste mais de belles choses nous attendent le long du chemin...
Une mini-chouette (env 15cm de haut) ...
... et ce superbe pic-de-Magellan
Ce qui demeurera moins superbe au moment de reprendre les velos, c'est le Vent !! Dans cette region, il s'engouffre et s'intensifie a chaque passage de montagne et balaie les vallees. Il soufflera tellement fort cet apres-midi que les gravillons de la route nous fouetteront le visage, et nous forcera a plusieurs reprises a nous arreter sans meme pouvoir pousser.
Il ne nous laisse aucun repis, meme pas le temps de prendre une photo sans que le vent ne renverse les velos.
Avant de continuer, il faut que vous sachiez que depuis les derniers incendies qui ont ravage une bonne partie du parc, il n'est plus permis de camper sauvagement. Pour cela, le parc s'est dote de plusieurs sites de camping... bien entendu tous payant !
Nous ne l'entenderons pas de cette oreille (la droite pour Tof :-) !!) et pour une fois le vent jouera en notre faveur... si on veut. En effet apres s'etre battu contre lui pendant plus de 4 heures et n'ayant pu atteindre l'un des campings avant la nuit, il nous fallut improviser... ;-). Longue histoire on vous racontera !
Derniers coups de pedales dans le parc, au pied des "Cuernos del Paine" et nous filons vers Puerto Natales...
... ou nous passerons trois jours heberges par Patti et sa famille.
A partir de la, le compte a rebours vers Ushuaia est lance... moins de 500km !! Mais tout dependra du vent !!
Heureusement, il restera favorable pour la majeure partie du temps, mais nous devrons toutefois nous en mefier et s'assurer de dormir a l'abris... pas facile dans la pampa. Mais dans ces regions isolees, l'entraide est de rigueur et nous trouverons toujours un bon accueil aupres des policiers.
A quelques Km de Punta Arenas, nous decidons de quitter la route principale pour aller voir ce qu'il se passe dans ces immenses estancias (fermes) patagones. Javier (le proprietaire) se fera une fierete de nous guider.
Dernier camping avant la ville et superbe lever du jour sur le detroit de Magellan.
A notre arrivee la ville etait dans un triste etat. En effet la riviere qui la traverse venait de deborder, laissant de la boue et des debris de canalisation dans les rues du centre.
Alors sans tarder, nous continuerons vers la fameuse Terre de Feu et ses communautes de pecheurs. Ceux-ci nous inviterons a partager une tasse de cafe dans leurs cahutes, tout en nous expliquant leur technique de peche aux coquillages :
C'est en plongeant (avec des bouteilles) a plus de 15 metres, armes d'un long ciseau/pince qu'ils remontent leurs precieux tresors, qui s'arranchent a prix d'or en Europe et en Asie.
Doris, quant a elle, leur fera une explication sur sa jolie trouvaille !!!
Bref.... de retour a la Terre de Feu...
Et hop encore un coup de vent !
... et une fois de plus la chaleur de ses habitants nous emerveillera. Comme presque tous les soirs depuis que nous roulons dans la pampa, il nous faut demander "abris" pour planter la tente. Ce soir-la, Rigoberto nous proposera bien plus...
... une chambre
... et un cours de cuisine prive. Sujet du jour : les empanadas.
Inutile de dire que nous nous sommes regales et que cette soiree sera classee parmis les plus touchantes de notre voyage. Merci Rigoberto !!
Mais la Terre de Feu symbolise aussi pour nous les Pingouins. En effet il parait qu'une colonnie de Manchots Rois, qui normalement vivent en Antarctique, aurait migre dans cette region il y a deux saisons. Rarete de la nature pour laquelle nous ferons un detour...
... qui nous sera bien recompense. Instants magiques...
"Mais d'ou vient cette terrible odeur ? C'est moi, ou bien ???"...
"Non t'inquiete, c est juste les deux gringos qui nous observent et qui n ont certainement pas pris de douche depuis lonnnnnnnnngtemps !!!"
Apres pres d'une heure a les observer, nous retournons a nos moutons ;-)
... et franchiront pour la troisieme et derniere fois la frontiere Chilo Argentine, et comme on aime les challenges on choisit un passage nature ;-)...
... de l'autre cote de la riviere, l'Argentine.
Dernier stop "courses" avant le bout du Monde.
105Km avant Ushuaia : La Mecque des cyclos (Panaderia La Union), ou un pelerinage de trois jours nous permettra d'accumuler les forces necessaires pour rallier la ville la plus australe.
Cette Panaderia (boulangerie), et son patron Emilio, accueillent, hebergent et nourrissent gratuitement les cyclos depuis plusieurs annees. C'est au milieu des fours, sacs de farines et de la trentaine d'employes qui y travaillent que nous nous regaleront de leurs specialites (qui rivalisent facilement avec les viennoiseries d'Europe).
Enooooooooooormes ces pains de mie !!!
En plus de tout ca nous serons convies a diner chez Natalia (l'une des employes) et sa famille en compagnie de notre ami Pedro (un cyclo Argentin ralliant la pointe Nord a la pointe Sud de son pays).
Et le lendemain, nous voila partis avec Ezechiel son epoux, a la chasse aux castors.
Dur dur de quitter ce petit paradis, surtout que c'est sous le vent, la pluie/neige et un froid de canard que nous avons laisse la Panaderia La Union et nos amis. Apres seulement 40km, il fallait nous arreter, les conditions meteo devenaient trop difficiles ! C est avec l approbation des policiers de la marine, que nous avons passe la nuit dans cette tres charmante maison...
Sans porte, ni fenetres certes, mais a l aide de quelques cartons, nous passerons la nuit a l abri. Cependant le thermometre ne depassera les 2 degres a l interieur qu apres avoir allume notre rechaud pour cuisiner nos traditionnels spagh' a la tomate ;-) !
Il y avait meme une voiture a dispo, mais comme le temps etait fabuleux ce matin la, nous avons decide finalement de faire les derniers 70km sur nos velos.
On n'aurait pu rever mieux pour notre dernier jour avant Ushuaia: couleurs automnales, neige et soleil...
... et un nouvel ami, qui nous suivra sur plus de 60km. Incroyable mais vrai ! C est meme un peu triste qu on ait du le semer dans la derniere descente... :-(
Et nous-y voila !!!
Ushuaia : Fin del Mundo... Pricipio de Todo !!
(traduction mot-pour-mot : Fin du Monde... Commencement de Tout)
