Plus on est de fous, plus on ...

Allez hop on met les mains dans le cambouis...

 

Il faut deja repartir, mais cette fois-ci en peloton. Siska, Zilvinus et Diana se joignent a nous pour faire la route jusqu a Huaraz. Malheureusement, Dorothee et Markus doivent rester pour des raisons logistiques. C est Lucho qui mene le groupe jusqu a la sortie de la ville, les au-revoirs sont emouvants :-).

Premier camping en groupe: nous aurons la chance d etre loge dans cette ancienne cooperative fruitiere. Cool, pas besoin de deplier la tente dans le sable ;-).

Sur notre route, nous croisons egalement d autres voyageurs, eux aussi, particulierement charges !

Apres 2 jours, nous quittons la route principale pour y retrouver nos amis... les cailloux, le sable et la chaleur...

On apprend a vivre tous ensemble, avec les habitudes et le rythme de chacun, et a dormir... dans une seule chambre ;-). Pour moins d 1 Euro par personne, en s en sort plutot bien ! " Et maintenant on va ou ? "

La plupart des villages que nous traversons sur cette portion de route, ont pratiquement tous ete abandonnes.

On souffre un peu, mais les paysages sont superbes et l effet groupe nous fait progresser avec une belle energie. Doris et les mauvaises routes commencent meme a s apprivoiser !

Avant de retrouver l asphalte, il nous faudra encore franchir le Cañon del Pato et sa vingtaine de tunnels creuses a la main a travers la roche ! (cliquez sur la photo pour l agrandir et mieux distinguer les tunnels qui s enchainent).

Heureux de retrouver enfin une route goudronnee, nous foncons vers la ville la plus proche, car la nuit commence a tomber... Pris par l excitation et l obscurite, notre ami Zilvinus, en tete, ne voit pas arriver un pont en mauvais etat et chute violemment. Fin de soiree catastrophe, nous nous debrouillons pour trouver deux taxis pour embarquer 5 cyclistes, dont un blesse et tout notre equipement. Finalement plus de peur que de mal, mais c est en bus que Diana et Zilvinus parcoureront la derniere partie jusqu a Huaraz. Dommage, car de notre cote on s est regale de cette magnifique route bordee de montagnes enneigees. Pour nous deux, l excitation etait d autant plus grande, car Manu et Chacha nous attendaient a destination (apres avoir endure plus de 24h de bus) !

Nous voila donc a Huaraz, situee au milieu de la Cordillera Blanca et entouree de glaciers et de pics a plus de 6000m. On la surnomme la "Chamonix de l Amerique du Sud". Au programme: Visites touristiques pour certains et convalescence pour d autres...

Les retrouvailles sont "amazing", l amitie n a vraiment pas de frontiere !

Un jour de repos bien merite et on attaque le lac Churup (4450m.). L ascension fut rude, on a parfoit meme du faire un peu d escalade, mais quelle recomprense une fois parvenus au sommet...

"Ah ben ouais Manu, La Laguna Churup c'est pas le Lac Bleu !!! Alleeeeeeeeeeeeeeeeeeez !!!"

Nous avions prevu d enchainer avec une autre randonnee dans la foulee, mais ces premieres 10h de marche ont eu raison de notre bonne volonte. On se contentera donc d une petite balade le lendemain et d une session repos, "baño" (bains thermaux) et pisco, pour l anniversaire de notre cascadeur.

Merci Chacha et Manu pour votre visite, c etait vraiment genial !!! Avis aux autres: nous serons en Bolivie en novembre, au Chili en fin/debut d annee et en Argentine, Dieu seul le sait ??? ;-)

Les Perou-peties de Doris l'exploratrice....

Derniers jours en Equateur qui nous est vraiment difficile de quitter, si bien que nous passerons 48h dans ce petit bivouac en contrebas de la route, tourista oblige !!

A peine remis, nous reprenons la route vers la petite frontiere de la Balsa, difficlement accessible a velo. Du coup nous serons "forces" de prendre un bus pendant 7h, puis un camion tout terrain (ranchera) pendant 2h et finir par 1h30 entasses avec nos velos dans le coffre d'un taxi break, le tout sur des routes qui, en Europe, ne seraient empruntees que par des tracteurs !

Passage de frontiere plutot relax, pour 4 allemands et nous 2, au beau milieu de la foret... On a du deranger l'officier equatorien qui se cuisinait sa popote, pour les formalites de sortie et reveiller celui de l'immigration peruvienne, afin d'obtenir notre tampon d'entree. Pour finir il nous faudra passer par le poste de police, situe au milieu d'un pre entoure d'anes et de poules. Cette fois ci c'est en short de bain et tongues que nous serons recus !!! Nous voici au Perou.

Des le lendemain matin, les choses se corsent un peu. La route qui doit nous mener a la prochaine etape n'est pas en meilleur etat et le compteur a decide de nous lacher. On avance donc a l'aveuglette sur une piste ou les vehicules et les panneaux se font rares. Quand tout a coup....

... "Olalalala chute a l'arriere du peloton !!!!", la boite a pharmacie est inauguree et grosse douleur au genou gauche!! On tente de se remettre en selle mais 10min plus tard, c'est la boite a rustines qui sera sollicitee !!! Nous n'irons pas plus loin ce jour, enfin pas a velo, car nous jouerons de notre etat de pitie pour sauter dans un pick-up et rallier la prochaine ville.
L'etat du genou de Doris ne s'etant pas ameliore, nous resterons malgre nous encore 2 jours dans la ville de Jaen, sous la chaleur et la poussiere.
48h plus tard, nous tentons de partir mais la douleur etant encore trop presente, nous sautons de nouveau dans un pick up, puis un autre et nous voici a Chachapoyas, quelques 180km plus loin.


Nous profiterons de 2 jours supplementaires de "repos" pour faire quelques visites :

La chute de Gocta (771m, 3e plus haute du monde)

Les ruines de Kuelap (citadelle de la civilisation pre-Inca des "Chachapoyas")

Nous y ferons la belle rencontre de Anais et Thomas, un couple de Lillois, tous deux kinesitherapeutes (ca tombe bien !) qui osculteront notre cascadeuse et ne diagnostiqueront qu'un bel hematome sub-rotulien. Nous passerons une excellente soiree en leur compagnie avec un apero au Pisco Sour (cocktail national) en guise de prescription medicale ;-).
Mais ce n'est pas tout, il nous faut maintenant songer a progresser car nous avons de la visite. En effet il ne nous reste qu'une semaine pour rallier Huaraz (850km) et retrouver nos amis Manu et Chacha, en vacances au Perou. Alors on pousse le vice et on s'enchaine de nouveau 10h de bus jusqu'a Cajamarca. Personnnes vertigo-sensibles, s'abstenir...

C'est donc avec grand plaisir que nous recollons nos fesses sur la selle, direction l'Ocean Pacifique.

Un dernier passage a 3000m et on plonge vers la vallee...

... les rizieres...

... la chaleur et le vent...

... et le desert.

Ce desert, repute pour etre assez mal frequente et dangereux pour les cyclistes, nous force a partir de tres bonne heure afin de passer la zone a risque en mileu de journee.



A peine 7km apres notre depart, la police somme Doris de bien vouloir s'arreter sur le bas cote. Tof qui etait un peu derriere pour prendre une photo, se dit tout bas "Encore un exces de vitesse" !!!!! ;-)
Il s'averera que les patrouilles de cette region ont recu l'ordre de ne pas autoriser les cycliste a traverser cette portion de route. Ils nous escorteront d'abord sur quelques km, avant de requisitionner un minibus pour nous conduire a Trujillo, 120km au Sud. Quelle aventure !

Nous arriverons donc de bonne heure a la fameuse Casa de Ciclistas, sorte de refuge gratuit pour les voyageurs a velo du monde entier, tenu par "Lucho" un ancien cycliste pro. Nous y serons accueillis par Dorothee & Markus (Allemagne), Siska (Belgique) et Diana & Zilvinas (Lithuanie). Cet endroit plutot sommaire mais a l'ambiance tres tres chaleureuse, se transformera quelques heures plus tard en studio de "Combat des Chefs" ou chacun cuisinera, a la chaleur de son rechaud de camping et a la lampe frontale, un plat de son choix (avec les moyens du bord) que nous partagerons ensuite autour d'une belle table. (bureau de Lucho et couverts de camping).

Au menu : Salade de pommes de terre, Salade de choux rouge/pecan/pommes, Ragout de legumes, Schnitzels, Pates a la creme de tomate, Chips de plantain, Salade de pates, Fromage, Pain et Salade de fruits... un regal !! Sans oublier le Pisco Sour et la session batterie et conga.

Nous prevoyons d'y rester un jour supplementaire afin que Lucho puisse jeter un oeil a nos velos et faire les petits ajustements qui s'imposent apres 4000km.

4e mois, 4e pays, et a plus de 4000m d'altitude... bienvenu dans l'avenue des Volcans

Lundi 1er Aout, fete nationale Suisse, alors que le soleil n'est pas encore leve, nous reprenons la route en direction de la fameuse avenue des Volcans, dont les plus connus sont le Cotopaxi (5897m, 2e plus haut volcan actif au monde) et le Chimborazo (6310m, inactif et plus haut sommet de l'Equateur).

La premiere etape nous mene au pied du Cotopaxi, ou nous poserons le camp a 3800m presque seuls au monde. Nos seuls voisins seront Paule et Francis (un couple de francais en vacances) accompagnes de leur guide Tito et son epouse Patricia; le soir venu ils nous inviteront chaleureusement a partager leur repas.  Le lendemain matin, apres un petit tour de la Lagune Limpio Pungo pour profiter des lumieres matinales, nous entamons l'ascenion qui devrait nous porter a 4500m... a velo !!!!

Passe 4200m, le souffle se fait court peu avant que les jambes nous lachent...
ca grimpe dur et la route qui n'est autre qu'un chemin de pierres nous force a descendre et pousser.

Mais nous y parviendrons coute que coute !!! 4500m, 4 degres et les pieds dans la neige !

 Le Cotopaxi ayant joue a cache-cache toute la journee, il faudra attendre la nuit tombee pour qu'il se devoile entierement... spectacle fabuleux.

Allez on repart, direction... le Chimborazo. On en veut encore.

Et hop,on renchaine avec un bivouac a 3500m.

Et c'est dans la brume que nous entamons notre ascension sur les pentes du plus haut sommet du pays. Il fait 5 degres ce matin. Il faut pourtant se sortir du sac de couchage.

Et ca monte...

Seuls quelques Alpacas osent mettre le nez dehors.

Petite pause the au rechaud, a 4000m mais vite fait car j'en connais une qui a froid ;-)

Il nous faudra atteindre 4200m pour que le geant se decouvre enfin. A cette altitude, plus grand chose ne pousse, ce haut plateau est balaye par les vents et brule par le soleil...

 ...seuls les vigognes y trouvent leur bonheur (c'est ici le seul endroit du pays ou l'on peut apercevoir ces animaux).

ATTENTION :  mettez du son mais il y a beacoup de vent.
Sous-titrage : Salut, nous revoila apres une belle ascension, on se trouve a 4200m ca souffle, ca caille, je suis oblige de caler mon velo pour ne pas qu il s envole. Pour ceux qui connaisse Doris, une petite pensee pour elle car elle a super peur du vent, un petit commentaire: Ce qui ne me tue pas me rend plus forte !

La desente versant Sud est tout aussi magnifique.

Deux jours plus tard nous voici a Alausi, joli petit village qui revet de belles couleurs lors de son marche du dimanche, ou les communautes environnantes viennent acheter et vendre betails, produits frais, vetements et brics a brocs. 

Nous profiterons aussi de l'occasion pour empreinter la ligne de chemin de fer, qui a l'epoque de sa construction fut designee "chemin de fer le plus difficile au monde", du fait de la complexite a relier la ligne de la cote a celle des montagnes des Andes. Le probleme de l'inclinaison fut resolu par un ingenieux systeme de Zig-Zag ou le train avance tanto en marche avant et tanto en marche arriere.

L'aventure continue... et de 3000km a 3000m d'altitude !